So funktioniert die Champions League: Modus, Phasen und Qualifikation
21. August 2026 · 7 min
Die Champions League ist der wichtigste Klubwettbewerb der Welt und zugleich einer, der sich in den letzten Jahren am stärksten verändert hat. Falls du beim neuen Modus mit 36 Teams den Überblick verloren hast, erklären wir dir bei Golazo Scores alles Schritt für Schritt: wie man sich qualifiziert, wie die Ligaphase funktioniert und wie man in jenes Finale kommt, bei dem halb Europa stillsteht.
Was ist die Champions League?
Die UEFA Champions League ist der europäische Klubwettbewerb schlechthin und wird seit 1955 von der UEFA ausgetragen (früher hieß sie Europapokal der Landesmeister). Jede Saison versammelt sie die besten Mannschaften des Kontinents, die sich ihren Platz über ihre Leistungen in den nationalen Ligen verdienen.
Der Titelgewinn ist der größte Erfolg, den ein europäischer Klub erreichen kann. Der Sieger stemmt den berühmten „Henkelpott“ in die Höhe und bestreitet anschließend den UEFA Super Cup und die FIFA Klub-Weltmeisterschaft.
Wie sich ein Team qualifiziert
Die meisten Startplätze werden über die Platzierung in der heimischen Liga vergeben: Die stärksten Ligen (England, Spanien, Italien, Deutschland) stellen vier oder mehr Teams, die übrigen weniger – abhängig vom UEFA-Koeffizienten des jeweiligen Landes.
Außerdem ist der Titelverteidiger fest gesetzt, und seit dem neuen Modus gibt es zwei zusätzliche Plätze für die Verbände, die in der Europapokalsaison am besten abschneiden. Teams, die nicht direkt dabei sind, müssen vor der Hauptrunde durch die Qualifikationsrunden.
Die Ligaphase: die große Veränderung
Seit der Saison 2024-25 hat die Champions League die Vierergruppen abgeschafft und eine einzige Ligaphase mit 36 Teams eingeführt. Jeder Klub bestreitet acht Spiele gegen acht verschiedene Gegner (vier zu Hause, vier auswärts), doch alle stehen in derselben Gesamttabelle.
Nach diesen acht Spielen ziehen die ersten acht der Tabelle direkt ins Achtelfinale ein. Die Teams auf den Plätzen 9 bis 24 spielen in Playoffs mit Hin- und Rückspiel die restlichen Plätze aus; ab Platz 25 ist man aus sämtlichen europäischen Wettbewerben ausgeschieden.
K.-o.-Runden und das Finale
Ab dem Achtelfinale kehrt das Turnier zum Altbewährten zurück: K.-o.-System mit Hin- und Rückspiel im Achtel-, Viertel- und Halbfinale. Wer nach beiden Spielen im Gesamtergebnis hinten liegt, fährt nach Hause.
Das große Finale wird in nur einem Spiel in einem neutralen, vorab bestimmten Stadion ausgetragen. Neunzig Minuten (oder 120 plus Elfmeterschießen, wenn nötig), um den Champion Europas zu küren. Es ist wohl jedes Jahr das meistgesehene Klubspiel der Welt.
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